Bei Elektroautos steht nicht der Motor, sondern die Batterie im Mittelpunkt. Die meist zentral im Fahrzeugboden untergebrachten Akkus stellen Autohersteller vor große Herausforderungen. Bei der Reichweite sind die Speicher den meisten Benziner- und Dieselautos derzeit noch unterlegen. Einmal leergefahren, muss zudem deutlich länger als bei Verbrennern für das Auffüllen des „Tanks“ gewartet werden. Ein weiterer zentraler Aspekt bei Batterien: die enthaltenen Rohstoffe.
Mit dem im nächsten Jahrzehnt erwarteten Durchbruch von Elektroautos in den Massenmarkt wird die Nachfrage nach Akkus deutlich ansteigen. Bei der Beschaffung der für die Batterie-Produktion erforderlichen Rohstoffe spielt die Politik eine zentrale Rolle: Bei einigen Batterie-Komponenten handelt es sich um sogenannte Konfliktrohstoffe, die aus Konflikt- oder Hochrisikogebieten stammen. Elektroautobauer Tesla hat kürzlich einen Einblick gegeben, wie bei dem US-Hersteller mit diesem heiklen Thema umgegangen wird.
„Von besonderem Interesse ist für uns die Beschaffung von Rohstoffen, die in den Batteriezellen von Tesla-Produkten verwendet werden, da Batteriezellen eine wesentliche Komponente unseres Geschäfts darstellen. Tesla hat starke Partnerschaften mit unseren direkten Batteriezell-Lieferanten aufgebaut … Wir verlangen und erhalten Herkunftszeugnisse für Rohstoffe, Urkunden und Informationen über das Risikomanagement und Strategien zur Schadensminderung bei diesen Zulieferern“, so der Elektroauto-Pionier.
Tesla gibt an, sich bei Bedarf auch direkt vor Ort über die Produktionsbedingungen zu erkundigen. Darüber hinaus würden externe Berichte und Gutachten geprüft, „um sicherzustellen, dass unsere direkten Batterie-Zulieferer allen relevanten Gesetzen und ihren eigenen Konzernrichtlinien hinsichtlich Kinderarbeit, Menschenrechtsverletzungen und anderen Aspekten einer verantwortungsvollen Materialbeschaffung nachkommen“.
So geht Tesla mit Konfliktrohstoffen um