Audis neue Oberklasse-Limousine A8 fährt in allen Varianten mit 48-Volt-Bordnetz, also durchweg elektrifiziert. Rein elektrisches Fahren ist mit den Mild-Hybriden allerdings nicht möglich. Lokal emissionsfrei lässt sich der A8 erst im nächsten Jahr bewegen, wenn die teilelektrische Variante A8 L e-tron quattro auf den Markt kommt. Eine vollelektrische Ausführung ist für diesen Modellzyklus nicht geplant, die nächste Generation soll es aber auch als Batterie-Elektroauto ohne Verbrenner-Unterstützung geben.
„Für dieses Modell planen wir keinen elektrischen A8. Aber in zukünftigen A8-Modellen“, erklärte Projektleiter Peter Fromm im Gespräch mit Autocar. Ein A8-Elektroauto dürfte es demnach etwa ab 2024 geben. Bereits davor wird der neue Audi A9 mit Batterie-Antrieb fahren. Die Luxus-Baureihe basiert auf dem A8 und soll die Lücke am oberen Rand des Ingolstädter Modellprogramms schließen.
Audi gehört trotz mehrerer in Arbeit befindlicher neuer Elektroautos zu den Nachzüglern in dem Segment. US-Branchenprimus Tesla bietet bereits seit mehreren Jahren hochwertige Voll-Stromer mit Langstrecken-Reichweite an. Mit dem Model 3 haben die Kalifornier seit kurzem auch einen kompakten Elektro-Pkw im Angebot. Audi ist dennoch zuversichtlich, Tesla Paroli bieten zu können.
Das erste für die Großserie entwickelte Elektroauto wird der 2018 zu den Audi-Händlern rollende e-tron quattro. Das Premium-SUV soll um die 500 Kilometer Reichweite bieten. Bis Ende 2020 sind zudem ein Sportwagen sowie ein Kompaktmodell mit reinem Elektroantrieb geplant.
„Wir sind zwar nicht die ersten auf dem Markt gewesen, aber wir werden das beste Elektroauto auf dem Markt haben“, so Audis England-Chef Andrew Doyle zum kommenden e-tron quattro. Er räumte allerdings ein, dass für den SUV zunächst keine „sehr großen“ Stückzahlen geplant sind. Anders als Tesla erwartet Audi den Durchbruch des Elektroautos in den Massenmarkt erst deutlich später: „Ab 2040 machen wir alles vollelektrisch“, so Doyles Reaktion auf Pläne für das Auslaufen von Benziner- und Diesel-Autos in Frankreich.
Audi-Manager: „Wir werden das beste Elektroauto auf dem Markt haben“