Audis neuer Entwicklungsvorstand Stefan Knirsch erklärte der Heilbronner Stimme die Brennstoffzellen-Strategie der Marke mit den vier Ringen, wie er vom Abgasskandal durch die Konzernmutter VW erfahren hat und warum Audi kein „Roboterauto“ bauen wird.
Knirsch, der den Posten des Entwicklungsvorstands seit Jahresbeginn inne hat, habe erst „aus der Presse“ vom Diesel-Skandal erfahren. Obwohl auch Audi-Aggregate davon betroffen sind, wolle sich das Unternehmen „weiterhin auf Hochleistungsdiesel im Sechs- und Achtzylinderbereich“ konzentrieren.
Aber auch die Entwicklung alternativer Antriebe soll fortgeführt werden. Das Brennstoffzellen-Team etwa, angesiedelt in Neckarsulm, befinde „sich derzeit noch im Aufbau und wird in der nächsten Zeit deutlich wachsen, eine Wasserstofftankstelle haben wir auf dem Werksgelände bereits eingerichtet.“ Momentan werde „die Infrastruktur weiter ausgebaut, um diese Technologie vorantreiben und in die Serie bringen zu können“ – was aber „nicht vor 2020 geschehen wird“.
Der angedachte Elektroauto-SUV, der 2018 erscheinen soll, wird Knirsch zufolge ein „fantastisches Elektroauto mit mehr als 500 Kilometern Reichweite“. Mit „jener Qualität und jenem Fahrspaß, den die Kunden von einem Audi erwarten“. Audi habe bei der Elektromobilität „klare Ziele“. Zwar sie „heute noch eine Nische“. Aber es werde nur noch „bis ins nächste Jahrzehnt dauern, bis der Markt vorwiegend elektrisch geprägt sein wird“.
Ein „Roboterauto“ werde Audi nicht „entwickeln und bauen“. Das „Ziel mit dem pilotierten Fahren“ sei, „den Fahrer immer besser und effizienter zu schützen und ihn in lästigen Situation zu entlasten – nicht zu ersetzen“. Ab 2017 soll das pilotierte Fahren in der nächsten Generation des A8 zum Serieneinsatz kommen – „im ersten Schritt als Staupilot bis zu einer Geschwindigkeit bis 60 Kilometer pro Stunde“.
Audi-Entwicklungsvorstand Knirsch: E-SUV wird ein „fantastisches Elektroauto“