Die in den kommenden Jahren stark steigende Produktion von Elektroautos beschert dem Batterie-Rohstoff Lithium einen großen Bedeutungsschub. „Wir gehen weltweit ungefähr von einer Verdreifachung des heutigen Lithium-Bedarfs bis 2025 aus“, sagte Volkswagen-Chefstratege Thomas Sedran im Gespräch mit dem Handelsblatt. Auf längere Sicht werde die Automobilindustrie etwa die Hälfte des weltweit geförderten Lithiums für die Batterien in Elektroautos benötigen.
Volkswagen sehe bei Lithium eine hohe Versorgungssicherheit. „Nach jüngsten Prognosen sollten die Lithium-Reserven ungefähr 400 Jahre ausreichen“, sagte der VW-Strategiechef. Bis 2030 werde seiner Einschätzung nach die Lithium-Ionen-Batterie dominieren, danach werde sich die Feststoffbatterie durchsetzen. Für die Versorgungssicherheit spreche auch, dass der überwiegende Teil des Batterie-Rohstoffs aus Australien, Chile und Argentinien kommt – Ländern mit vergleichsweise hoher politischer Stabilität.
Bei Volkswagen beginnt die Großserienfertigung von Elektroautos in drei Jahren. Aber schon jetzt handle das Unternehmen seine ersten Lieferverträge für Lithium sowie mit Zell-Lieferanten aus. „Für einen Teil unseres Bedarfs werden wir deshalb langfristig Verträge zu festen Preisen abschließen, das erhöht die Planbarkeit“, ergänzte Sedran. Auch eine direkte Beteiligung an Minengesellschaften sei denkbar, so der Manager. VW habe zum Beispiel „in Argentinien Mitarbeiter vor Ort, um mit den Lithium-Förderunternehmen Geschäftsbeziehungen auf- und auszubauen“, sagte Sedran.
Ob VW auch eine eigene Fertigung von Batteriezellen hochzieht, sei noch nicht entschieden: „Die Batteriezellenfertigung ist sehr know-how- und kapitalintensiv. Weltweit gibt es nur ein paar Unternehmen, die das wirklich können“, sagte Sedran dem Handelsblatt. Arbeitnehmervertreter allerdings betonen, dass in diesem Bereich neue Arbeitsplätze entstehen können, die im Bau herkömmlicher Verbrennungsmotoren verloren gehen dürften.
Wie sich Volkswagen das Lithium für Elektroauto-Batterien sichern will